Une culture de l’échec est un ensemble de valeurs, d’objectifs et de pratiques partagés qui encourage l’apprentissage par l’expérimentation. L’objectif de la construction d’une culture de l’échec est de créer des flux de travail qui permettent aux employés d’apprendre de leurs erreurs et de leurs efforts infructueux. Elle trouve ses racines dans la gestion allégée et elle est souvent associée à la mise en œuvre d’une culture de l’innovation.

Ainsi, au lieu de craindre ou de punir les échecs, une entreprise peut au contraire comprendre et reconnaître que l’échec fait partie du processus d’apprentissage et que chaque expérience infructueuse permet d’acquérir des connaissances précieuses qui peuvent finalement être utilisées ensuite pour réussir. En acceptant et même en recherchant les petits échecs grâce à une expérimentation constante, chaque expérience “ratée” fournit en réalité à l’entreprise plus de données sur lesquelles s’appuyer pour décider comment aller de l’avant.

Culture irréprochable contre culture blâmable

Une culture de l’échec est importante, car elle permet aux équipes/organisations des entreprises de considérer l’échec comme faisant partie intégrante d’un système plutôt que comme une erreur isolée qui pourrait nuire à l’organisation. Une culture irréprochable encourage et compte sur les employés pour partager leurs échecs dans des rapports sur l’état du système dans lequel ils travaillent. Lorsque les individus ne craignent pas de blâmer ou d’être blâmés, il est probable qu’ils seront plus disposés à partager des idées et à reconnaître leurs erreurs, permettant ainsi à l’ensemble des collaborateurs d’en tirer des enseignements..

À l’inverse, les employés d’une culture blâmable sont souvent critiqués et parfois rétrogradés ou licenciés pour avoir été à l’origine d’une idée qui s’avère être finalement un échec. Cela renforce alors l’idée que l’échec ne devrait jamais être une option et rend les employés plus frileux à reconnaître que quelque chose n’a pas fonctionné. Mais de fait, cela limite les expérimentations et cela augmente également la probabilité que de petites pannes puissent se développer sans que les salariés n’osent les signaler jusqu’à ce qu’elles deviennent des points de basculement vers une plus grande catastrophe…

Culture de l’échec dans la transformation numérique

Les cultures de l’échec deviennent la norme à l’ère de la transformation numérique et les géants de l’internet. Ainsi, Google, Netflix et Amazon sont tous partisans du concept. Lorsque Amazon a introduit le téléphone Fire, par exemple, le produit s’est avéré être un échec financier et a fait perdre 170 millions de dollars à l’entreprise. Au lieu de courir après les coûts irrécupérables , les ingénieurs d’Amazon ont appris de l’échec du téléphone et ont porté leur attention sur d’autres produits comme par exemple Écho, le haut-parleur intelligent compatible avec Alexa.

Une culture de l’échec est particulièrement utile pour les équipes/organisations qui travaillent avec des systèmes complexes à grande échelle et déploient des modifications via un modèle de mise en œuvre progressive. Cette approche du développement est très utilisée pour certains logiciels, elle est conçue pour s’adapter aux défaillances dans les environnements informatiques complexes. Chaque organisation, quelle que soit son échelle, est sujette à l’échec, mais la tendance augmente avec la vitesse du changement et l’échelle du système. Booking.com est un autre exemple d’entreprise utilisant au quotidien une culture de l’échec avec une expérimentation constante et une mise en œuvre progressive. Ils ont mis en place un processus qui permet à tout employé de lancer une expérience sans l’autorisation de la direction, et de l’annuler ensuite si elle s’avère infructueuse. Cela crée un système qui renforce l’expérimentation constante avec une organisation solide de partage.

À mesure que l’économie numérique se développe, il existe un nombre croissant de moyens pour les spécialistes du marketing, les ventes et le personnel d’assistance de communiquer avec les clients. Bien que l’optimisation de tous ces nouveaux canaux ait le potentiel de rendre une entreprise plus compétitive, le travail requis pour soutenir l’optimisation est susceptible d’être expérimental et entraîne de fait une forte probabilité d’échec. Il est donc important que les entreprises qui souhaitent adopter le concept d’échec en tant qu’option disposent d’outils, de processus et de flux de travail en place pour partager les leçons apprises.

Culture de l’échec vs amélioration continue

La culture de l’échec est souvent comparée au Kaizen, le système japonais de l’amélioration continue. Les deux approches de la construction de la culture reconnaissent qu’en technologie de l’information, l’échec est inévitable et qu’il ne s’agit pas de savoir si quelque chose échouera, mais plutôt de déterminer quand et d’en tirer des enseignements. Les deux approches mettent l’accent sur l’apprentissage des erreurs et permettent d’apporter des changements aux systèmes pour empêcher ensuite que la même erreur ne se reproduise. Une différence majeure entre les deux approches, cependant, est que l’amélioration continue met l’accent sur l’amélioration du statu quo, tandis qu’une culture de l’échec met davantage l’accent sur l’innovation.

En conclusion, pour maintenir une culture fonctionnelle de l’échec, une entreprise doit :

• Avoir une approche basée sur les systèmes pour récupérer les informations sur les expérimentations et apprendre des échecs.
• Être capable de surveiller et d’observer les pannes.
• Créez des flux de travail qui permettent aux employés de répondre aux échecs et de s’en remettre.
• Être en mesure de déterminer la cause première et les causes proximales d’une défaillance et d’y remédier dans le but d’une prévention future.

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