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Nicolas Favand, Fondateur d’AgoraBox

Monde Economique: Depuis le Covid, on observe une mutation dans l’organisation des événements. Avant la pandémie, les événements physiques dominaient, mais aujourd’hui, les événements virtuels et hybrides ont pris une place significative. Quelle est la tendance actuelle dans le secteur de l’événementiel ?

Nicolas Favand : Le Covid a profondément transformé le secteur. Il a accéléré la digitalisation de manière générale, et dans l’événementiel, cela s’est traduit par l’émergence des événements virtuels. Ces derniers existent toujours, mais ils ne se développent plus autant, car les événements physiques ont repris leur place. Les gens ont besoin de se rencontrer, de se retrouver en présentiel. Cependant, les technologies utilisées pendant la pandémie sont désormais bien intégrées. L’événementiel se digitalise à tous les niveaux : en amont, pendant et après l’événement. Par exemple, on utilise des plateformes pour la communication, la gestion des inscriptions, les accréditations, et même pour animer l’événement en temps réel avec des outils interactifs comme les sondages, les quiz ou les notifications. Enfin, on prolonge l’expérience après l’événement grâce à des enquêtes de satisfaction, des partages de contenus ou des retours d’images.

Monde Economique: Cette digitalisation accrue est-elle une réponse aux attentes des clients ou simplement une conséquence de la disponibilité de ces technologies ?

Nicolas Favand : C’est un peu des deux. La technologie est là, elle offre des solutions pour simplifier l’organisation des événements. Les organisateurs y ont recours pour gagner du temps, améliorer leur image et offrir une expérience plus riche aux participants.  Aujourd’hui, à part pour les très petits événements, la plupart des organisateurs utilisent ces solutions pour renforcer l’impact de leurs événements et prolonger leur durée de vie. La digitalisation est devenue un standard, car elle apporte une réelle valeur ajoutée.

Monde Économique : Le marché des éditeurs de plateformes événementielles semble encore fragmenté, avec une multitude de petits acteurs spécialisés. Pourtant, dans de nombreux secteurs technologiques, on observe une tendance à la consolidation et où les grands acteurs absorbent les plus petits. Dans ce contexte, comment envisagez-vous l’évolution de ce marché à moyen terme ? 

Nicolas Favand : La fragmentation actuelle du marché des éditeurs de plateformes événementielles reflète la diversité des besoins des organisateurs. Chaque événement est unique, qu’il s’agisse d’un salon, d’un congrès, d’un séminaire ou d’une soirée privée, et cette spécificité a permis à de nombreux acteurs spécialisés de coexister. Cependant, je pense que cette situation évoluera à moyen terme, car les tendances de consolidation observées dans d’autres secteurs technologiques finiront par toucher le nôtre.

À mon avis, cette consolidation sera motivée par deux facteurs principaux : la recherche d’une offre plus complète et intégrée par les clients, et la nécessité pour les éditeurs de réaliser des économies d’échelle pour investir dans des technologies de pointe, comme l’intelligence artificielle ou l’analyse de données. Les grands acteurs chercheront à acquérir des startups ou des PME innovantes pour étoffer leur portefeuille de solutions et capter des parts de marché. Cela dit, je ne crois pas que cette consolidation signera la fin des acteurs spécialisés. Au contraire, je pense que les entreprises qui sauront se différencier par leur expertise, leur agilité et leur capacité à personnaliser leurs solutions continueront à prospérer. Chez AgoraBox, nous misons sur cette différenciation en combinant une approche généraliste avec une personnalisation poussée, ce qui nous permet de répondre à des besoins très variés tout en restant flexibles.

Monde Economique: Et si c’est le cas, comment AgoraBox se positionne-t-elle pour anticiper cette transformation, que ce soit en tant qu’acteur indépendant ou en envisageant des alliances stratégiques, voire des fusions-acquisitions ?

Nicolas Favand : La question de la consolidation du marché est en effet centrale pour notre stratégie à moyen et long terme. Chez AgoraBox, nous adoptons une approche proactive pour anticiper cette transformation, en combinant plusieurs leviers stratégiques.

Tout d’abord, nous misons sur l’innovation continue pour renforcer notre position en tant qu’acteur indépendant. Nous investissons massivement dans des technologies de pointe, comme l’intelligence artificielle, l’analyse de données et les outils d’interactivité en temps réel, afin de proposer une plateforme toujours plus performante et différenciante. En parallèle, nous restons ouverts à des alliances stratégiques et à des partenariats ciblés. Ces collaborations pourraient nous permettre d’élargir notre offre, d’accéder à de nouveaux marchés ou de mutualiser des ressources technologiques. Par exemple, nous pourrions nous associer à des acteurs spécialisés dans des niches complémentaires, comme la gestion d’hôtellerie ou la logistique événementielle, pour offrir une solution encore plus intégrée à nos clients. Concernant les fusions-acquisitions, nous les envisageons avec une grande prudence. Si l’opportunité se présente d’acquérir une startup ou une PME innovante dont l’expertise renforcerait notre offre, nous serions prêts à étudier cette option. Cependant, notre priorité reste de préserver notre culture d’entreprise, notre agilité et notre capacité à innover, qui sont des atouts majeurs dans un marché en pleine évolution.

Monde Economique: L’intelligence artificielle (IA) est en train de révolutionner de nombreux secteurs. Quel impact aura-t-elle sur l’événementiel ?

Nicolas Favand : L’IA va bouleverser notre secteur, comme elle le fait ailleurs. Elle permet déjà de produire des solutions plus réactives, plus évoluées et plus personnalisées. Par exemple, elle peut optimiser la gestion des inscriptions, proposer des recommandations en temps réel pendant un événement, ou analyser les données post-événement pour améliorer les éditions suivantes. Chez AgoraBox, nous intégrons l’IA pour offrir des services plus performants tout en gardant une interface simple et intuitive pour nos utilisateurs. Cela nous permet de rester compétitifs et d’anticiper les attentes de nos clients.

Monde Economique: Vous vous développez également sur de nouveaux marchés, comme l’Afrique. Est-ce parce que le marché européen est saturé ?

Nicolas Favand : Pas du tout. Le marché européen reste très dynamique, mais nous voyons aussi des opportunités ailleurs. Nous avons récemment signé des partenariats en Côte d’Ivoire et au Sénégal pour nous implanter en Afrique. Cela s’ajoute à notre présence en Suisse, en Belgique, au Canada et au Maroc. Le marché de l’événementiel est vaste et en constante évolution. Même si c’est une niche, il offre de nombreuses opportunités.

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